将 光滑塞规的毛坯加热到AC3或 AC1以上某一温度，保持一定的时间，然后以适当速度冷却获得马氏体或者贝氏体组织的热处理工艺成为淬火。

淬火的主要目的是把奥氏体的钢件淬成马氏体，然后和不同回火温度相配合，获得所需的力学性能。

淬火的方法分为单液淬火、双介质淬火、马氏体分级淬火和贝氏体等温淬火等。。